《希望只是个开始》第五章 猎冬 免费试读
一大早，男孩从雪地里爬了起来。不远处的火早已燃尽，只剩下燃烧后冰冷的灰烬。
“你醒了，这样也好，我要去乔尔以东了，留下你一个人，我不太放心。不如我们先去远离火海的小镇，如果可能的话，我们可以找个佣兵队送你回家。说了这么多，我还不知道你住哪儿？”赛博看着苏醒的男孩问道。
“不，只是一起去那个小镇。我住在那里。”即使面对救命恩人，男孩依然对他心存戒备。在远离火的平原上，没有坏人会把自己的本性写在脸上。而这种警惕的性格早在老年人锻炼的时候就已经养成了。
回到小镇后，男孩找了个借口和骑士道别，然后再次离开了小镇。摸完斧头和挂在腰间的包，他继续往自己的地方走。
早上的雪还在不停的下，但是和昨晚相比，已经不再让男孩觉得冷了，有些只是有点冷。男生不怕冷，不应该说已经习惯了。因为男孩的养父曾经说过:贫穷的孩子才能在艰难的环境中生存，生活在逆境中的人才能更直接地面对灾难。但正因为如此，男孩还是不能理解为什么昨晚的暴风雪会让他如此虚弱。
“今年的第一场暴风雪来得很早，比往年早了很多。看来，今年和往常相比，应该会发生一些别的事情。”在一座山上的小屋里，坐在椅子上的老人叹了口气，自言自语道。
“爸爸，我回来了，”男孩喊着，轻轻推开门，一股夹杂着些许冰雪的北风随着门的打开涌进屋内。房间里有一个稍微小一点的炉子，不大，但是对于这个小房间来说已经足够了。老人坐在火炉边的扶手椅上，看了一眼刚回来的男孩，然后继续低着头烤火。
刚进门的男孩看到老人的反应后，不知道该怎么办。他只是关上门，低着头站在那里，等着老人能说些什么。虽然在一起生活了十几年，但男孩还是摸不透老人的脾气。从男孩记事起，他就一直叫老人“爸爸”。至于那个男生的生活，我从来没有跟他提起过，但毕竟在一起生活了十几年，即使不是亲人，也已经产生了亲人般的感情。正是因为这种感觉，男孩更加不敢违背老人的话。
“知道你回来了吗？”老人用他特有的严肃声音说道。
“嗯，”男孩低着头回答，没有做太多的辩解，因为老人从小就对他说，“解释这种事情在傻子面前可以是理由，在明白人面前就是欺骗。”男生从来不会主动解释别的，除非有人问。
“算了吧，既然你回来了，我就不会说你什么了。你带的东西吃完了吗？”老人问男孩。
“啊？嗯。”低着头的男孩听到老人的话后愣了一下，然后马上调整好，抬头看着坐在面前的老人:“已经修好了。啊！我记得，除了一把斧头，托尔叔叔让我把这个带给你。”然后他把别在腰上的斧头和装着匕首的袋子，连同卖柴火的钱一起递了过去，然后又站回原处。
老人从男孩手里接过东西，把硬币放在口袋里，右手拿着斧子掂量了几下，观察了一下，觉得没有问题，放在地上。然后他打算打开袋子。其实老人也知道，所谓给自己的东西，只不过是老铁匠知道，如果自己主动给了男孩，他永远不会被接受，所以给自己当借口。想到这里，老人的嘴角微微扬起，但随即又恢复了原来的严肃态度，看着男孩。发现自己没有注意到刚才表情的变化后，他冷静下来，继续观察包包。
在拿着它穿过袋子的同时，老人也注意到袋子里应该是一把匕首。但是当他打开拿出来的时候，才知道这把匕首的风系特别厉害。骨的风角经过老铁匠的锻造打磨后更加朴实无华，但上面奇特的雕刻花纹却为这把匕首增添了更加神秘的色彩。“托尔，这个老家伙，连这种东西都着了魔。这家伙看起来真的老了，只会做傻事。”
老人虽然心里这么想，但他其实知道雷神出来不会做多余的事，也不会为了一个小玩意浪费自己的心血。也许是老铁匠察觉到了什么，让他做出了这个决定。但是男孩已经到了这个年龄，十二岁。说大不大，说小不小，虽然长到16岁只能说是成年人，但如果是在紧张的战争中，可能已经被强行送进军营参战了。想到这里，老人无奈地摇了摇头。他也希望男孩能平安长大。只是天气变幻莫测，谁也无法预知未来会发生什么。与其等到事情发生再去教训那个男孩，不如抓住这个机会。
被施了魔法的风刃只是一个信号。它带着老铁匠的猜测来到老人面前。也许他的猜测是对的，也可能是错的。这些都不重要。重要的是老人收到信号后的反应。
老人玩弄着匕首。过了一会儿，他抬头看着还站在那里的男孩:“小迪，今年冬天，我带你去冬猎，明天。所以现在，你去准备行李，早点休息。”然后他把匕首别在腰上，站起来向里屋走去，只留下那个听完话还在发呆的男孩。
回到自己房间的男孩很好奇，并不是因为老人突然说自己在冬天打猎。因为男孩可以独自进出城镇，所以在夏冬，老人每年都会带男孩出去参加一项名为狩猎的活动，并通过这段时间教给他一些猎人应该具备的知识和能力。然而，即使我们像往常一样在冬天去打猎，也不算太早。现在只是秋天。虽然第一场暴风雪来得很早，但离今年冬天应该还有一段时间。
但是，只要老人说，男孩就会认真听，尽力完成。
……
把自己唯一的一件防寒皮衣拿出来，用绳子绑在腰上，背上几个麻包，把衣服放在枕头上，男孩就趴在了床上。这个男孩没有很多衣服。就连这件皮衣，也是他夏天和老人去遥远的小树林打猎时获得的材料做成的。说实话，就算是跟随了他十几年的少年，也说不准老人倒地后会做什么，但就像老铁匠曾经说过的，“他只会在需要的时候做，不需要的时候绝不会轻易表现出来。”
但也正是因为这样，男生想向老人学点技能，不仅仅是打猎，还有越来越多的技能，只要老人能。
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远离火平原，远离火镇，在一条街上，在一家铁匠铺里，一个老铁匠喃喃自语道:“看来我这次又猜对了。”
“你的运气总是这么好。我从第一次见到你就知道了，不是吗？”
老铁匠没有去看说话的人，只是继续锤炼放在他面前的铁:
“今年这第二次动物潮恐怕要早很多，可是住在这个镇上的谁看不到呢？”
“但你可以猜测，在夏季第一次动物潮之后，第二次动物潮要比平时早得多。你还是很有能力的，不是吗？”
“但是我现在有能力和你这个老东西聊天吗？”
“我应该说的。”
“但你我已不是20年前的我们，现在心中的火焰已不再像我火炉里的碳火一样燃烧；只是那种烛光，随时都会熄灭，不是吗？”老铁匠叹了口气:
“嗯，你该走了，毕竟明天你要领着那小子离开一段时间，你要为此准备点东西。可怜的孩子，他在这里住了这么久，懂事以来还没见过兽潮是什么样子。”
“但是他们见过多少次住在这个镇上的其他人呢？”
